在跑道與兩廳院的交界處

A 級團練路線不見得有 A 級景緻，如果說大溪虎豹潭在過了縣界進入雙泰產業道路是「好山好水好無聊」（獅子頭語）、獅公髻尾山要上了山頂才窺得瞭望之美、新店廣興獅子頭山更被眾多野狗打壞興致，唯一一條可列入 A 級路線同時，又驚喜處處的，應該只有桶后林道。



烏來有四條重要林道，三條集中在烏來鄉東邊，最長的一條內洞林道有 16 公里，卻是禁止進入（烏玉管制站旁那個鐵門就是內洞林道入口）；西坑林道與桶后林道起點相同，都在台 9 甲線終點，但西坑林道全程石子路，路程也比較短，大概只有喜歡玩單車 Off Road 的人與登山客會有興趣；六林班林道沒沒無名，入口在桶后林道的後段約 11 公里處，偏僻到除了登山客，沒人會注意的地步。



四條林道裡，維護得最好，也最容易進入的，就是桶后林道，由孝義村進入，全長約 13.5 公里，終點為台電保線所，由此進入桶后越嶺古道，可以前往礁溪。林道全線為行車舒適的水泥路與柏油路，這在所有林道裡可說是十分難得。過去，桶后林道沒有管制，桶后溪的美景吸引眾多遊客進入，也帶來遊客毫無公德心的破壞，讓當地環境承受很大的生態壓力。主管的林務局痛下決心，除了封溪外，更在林道 1 公里處設下車輛管制站，車輛要進入，得要事先向林務局申請，汽車機車每日各一百輛。至於當步兵的遊人與單車客，則沒有限制。



從烏來國中出發，沿著台 9 甲往孝義方向深入，越往深山走，晨霧越濃，接近 18 公里處的烏玉管制站雲霧繚繞，我們「噤聲」通過，先省 10 元再說（孝義以下均為經常山地管制區，需在此辦乙種入山證，憑身份證隨到隨辦，一次 10 元）。



管制站過後 1.8 公里，來到孝義村入口，台 9 甲線終點，正式進入桶后林道。



林道內的山林，背陽處晨霧依舊氤氳，清涼無比；向陽處，陽光也還無法完全穿過層層薄霧，在前往保線所的路上，就這樣跑在霧中，晨間的朦朧之美，每一個轉彎，又是一個驚喜。



不愧是管制區內的林道，路旁的林相原始，物種多樣，目不暇給，途中還有水勢不小的瀑布。



還好沒有賴床。這樣的美景，真的是可遇不可求。名不虛傳的美。



不過，這樣的美景下，隱藏著這條團練路線令人吃足苦頭的困難。



同為 A 級路線，與其他三條 A 級路線相比，烏來--桶后的難度應該可以列名第三。雖然沒有另外兩條路線的陡坡，長度卻並駕齊驅（全程約 37 公里），沿途雖然高差不超過 100 公尺，但都是上上下下的山路。最困難的地方是：林道內想當然爾不可能有商店，連台 9 甲線來回各 5 公里左右的路上，也看不到商店（記憶所及，好像連小廟都沒有！），補給就成了一大問題。



但，我要說，這條路線真的太美。美得讓人心甘情願投入它的懷抱，美得讓人願意忘記路上可能的「凶險」，一步步深入桶后的心臟地帶。



期待下次，再訪桶后。